Maralfalfa (Mischantus x giganteus) diğer adıyla “fil otu” Miscanthus sacchariflorus ile Miscanthus sinensis’in doğal olarak döllenmesiyle ortaya çıkmış steril (kısır) melez bir bitkidir. Bu nedenle tohumla çoğalması mümkün değildir. Bunun yerine sürgün veya rizom dediğimiz kök bölgesi kullanılarak çoğaltılabilir (1).
Maralfalfa otu yüksek biyokütle (bitkinin toprak üstü aksamı) verimi nedeniyle potansiyel bir enerji bitkisi olarak son yılarda gündeme gelmiştir (2, 3). Napier otu (Pennisetum purpureum), Arundo donax (dev kamış), Saccharum ravenae (uzun demet otu) türleri de “fil otu” olarak bilinir ancak bunlar tohumla çoğalan farklı türlerdir.
Bitki boyu 4-6 m ye kadar uzayabilmekte yeşil yaprak ve sapları yem olarak kullanılabildiği gibi biyoyakıt üretiminde de kullanılabilmektedir. Çok yıllık bir bitkidir. Ekonomik olarak 15- 30 yıl tarlada kalır ve bakımı iyi yapıldığı sürece ot üretir. Metrekarede bitki sayısı 1 ile 5 arasında olmalıdır. Tohumla üretilmediği için dekara 1000 adet bitki rizomu her rizomda dört göz olacak şekilde parçalanıp dikimi yapılabilir.